Informes recientes han revelado un aumento alarmante de la violencia digital contra periodistas en El Salvador, con un notable aumento de ataques llevados a cabo principalmente por cuentas vinculadas al partido gobernante. En los primeros seis meses de 2024, la Asociación de Periodistas de El Salvador (APES) documentó un promedio de 81 agresiones diarias, cifra que duplicó las 40 agresiones diarias registradas en el segundo semestre de 2023.
El estudio destaca que si bien los periodistas son los más afectados en términos absolutos, las mujeres enfrentan un tipo de violencia que no sólo se dirige a su trabajo profesional, sino que también incluye ataques relacionados con su género, sexualidad y apariencia. APES señaló que estas agresiones tienen un fuerte componente sexista y misógino, incluida la agresión sexual.
La situación electoral es un factor determinante en el aumento de estos ataques. En febrero de 2024, El Salvador celebró elecciones presidenciales en las que Nayib Bukele fue reelegido, aunque su candidatura causó polémica por la prohibición constitucional de la reelección. Esto provocó un aumento de las preguntas de la prensa, lo que a su vez incrementó los ataques en línea.
Carolina Amaya, periodista de investigación y fundadora del medio Malayerba, se encuentra entre las reporteras más agredidas. Advirtió sobre la importancia de que los periodistas busquen apoyo psicológico para afrontar los ataques, ya que el daño emocional puede ser profundo. “Los periodistas no son el problema; «El problema son los que atacan las redes sociales a pedido», dijo Amaya, destacando la existencia de patrones en los ataques.
El informe también indicó que la mayoría de los ataques provinieron de partidarios del gobernante Partido Nuevas Ideas y observó una correlación entre los ataques a periodistas y periodistas. Carla López, miembro de Diálogos en Guatemala, enfatizó que las redes sociales intensifican la violencia de género, lo que aumenta los riesgos para las mujeres en el ámbito público, incluidas periodistas y defensoras de derechos humanos.
Una de las plataformas donde se concentran estos ataques es X (antes Twitter), que es escenario de casi la mitad de los ataques documentados. En 2023 se registraron 311 ataques contra periodistas, la mayoría de los cuales tuvieron lugar en un entorno digital. Muchos de estos ataques han alcanzado un alto nivel de visibilidad, y algunos alcanzaron las 50.000 visitas.
Jorge Beltrán Luna, periodista especializado en la problemática del crimen organizado, expresó que estos ataques generan un alto nivel de estrés y miedo, lo que afecta su trabajo. Tanto Luna como Amaya enfrentan procesos legales relacionados con su labor periodística, lo que añade una capa extra de presión.
APES pidió a las plataformas digitales que implementen políticas claras para combatir la violencia en línea, proponiendo la prohibición del discurso de odio y la cooperación con las autoridades para investigar estos incidentes.
Por su parte, el gobierno salvadoreño ha negado la existencia de persecución contra la prensa, argumentando que no ha habido casos de periodistas detenidos o asesinados. Sin embargo, APES y otras organizaciones denuncian retórica hostil e intentos sistemáticos de desacreditar el periodismo independiente.
En conclusión, la violencia digital contra periodistas en El Salvador refleja un ambiente cada vez más hostil hacia la libertad de expresión y la crítica constructiva, lo que genera serias preocupaciones sobre la seguridad e integridad de los profesionales de las comunicaciones en el país.
